İnsanlarda toplam kırk altı kromozom bulunur ve bunlar her bireyin genetik yapısını belirler. Bu kromozomların yarısı anneden, diğer yarısı ise babadan gelir. Döllenmemiş yumurtada yirmi üç kromozom bulunurken, spermin de yirmi üç kromozomu vardır. Bu kromozomların birleşmesiyle ortaya çıkan zigot, toplamda kırk altı kromozoma sahip olur. Cinsiyet kromozomları (X ve Y kromozomları), bireyin cinsiyetini belirler. Bu kromozomlar, doğacak çocuğun kız mı yoksa erkek mi olacağını belirleyen genetik materyali taşır.

Cinsiyeti belirleyen kromozomun babadan geldiği tespit edilmiştir. Annede iki adet X kromozomu bulunurken, babada bir X ve bir Y kromozomu bulunur. Anneden gelen X kromozomu, cinsiyet dışındaki diğer genetik özellikleri taşır. Babadan gelen X kromozomu, anneden gelen X kromozomuyla birleşirse, çocuk kız olur (XX). Babadan gelen Y kromozomu, anneden gelen X kromozomuyla birleşirse, çocuk erkek olur (XY). Bu nedenle, doğacak çocuğun cinsiyetini belirleyen kromozom babadan gelir.

Kromozomlar, bireyin saç renginden ayak tırnağına kadar pek çok fiziksel ve biyolojik özelliği belirler. Cinsiyet kromozomları, bu özelliklerin yanı sıra cinsiyetle ilgili özellikleri de taşır. Genetik çeşitlilik, kalıtsallık yoluyla nesilden nesile aktarılır. Bir ailede uzun süre kız çocuğu olmamışsa bile, sonraki nesillerde kız çocuğu olma olasılığı vardır. Bu olasılık, ailedeki genetik yapının kombinasyonlarına bağlıdır. Genetik çeşitlilik, bireylerin genetik materyalinin karışımıyla ortaya çıkar ve bu da bireyler arasındaki farklılıkları oluşturur.

Cinsiyeti belirleyen kromozom, babadan gelen X veya Y kromozomuna bağlıdır. Anneden gelen X kromozomu, cinsiyet dışındaki genetik özellikleri taşırken, babadan gelen X veya Y kromozomu doğacak çocuğun cinsiyetini belirler. Genetik çeşitlilik ve kalıtsallık, cinsiyet kromozomlarının yanı sıra diğer genetik özelliklerin de nesilden nesile aktarılmasını sağlar. Bu nedenle, bir ailenin genetik yapısı, sonraki nesillerdeki cinsiyet oranlarını etkileyebilir.